潤濕性通常是液體物質與固體相互作用并滲透、擴散和穿透固體表面的能力。潤濕性與固體和液體之間的表面張力有關。液體的表面張力越小，固體的表面張力越大，液體對固體的潤濕性越好。液體可以在固體表面形成較大的分布區(qū)域。在工業(yè)生產過程中，許多工序都離不開潤濕，如色漿制造、顏料在基材中的分散、涂料涂布、織物整理、油墨印刷、乳化、吸附、滲透、清洗等。。
表面活性劑是潤濕的關鍵。通過添加此類添加劑，可以降低液體的表面張力，并更好地潤濕液體。
鞋材涂料抗油劑降粘分散劑流平劑大致分為兩大類。一種是通過調整漆膜粘度和流平時間來起作用的，這類流平劑大多是一些高沸點的有機溶劑或其混合物，如異佛爾酮、二丙酮醇、Solvesso150等;另一種是通過調整漆膜表面性質來起作用的，一般人們所說的流平劑大多是指這一類流平劑。這類流平劑通過有限的相容性遷移至漆膜表面，影響漆膜界面張力等表面性質，使漆膜獲得良好的流平。根據化學結構的不同，這類流平劑主要有三大類:丙烯酸類、有機硅類和氟碳化合物類。
基材潤濕劑在低表面能基材的涂層中，需要在涂層中添加基材潤濕劑，這不僅可以改善涂層在基材上的潤濕擴散，提高涂層表面的光滑平整度，還可以防止因基材表面張力低而引起的縮孔、縮邊等不良現(xiàn)象，并提高了涂膜的附著力?；诐櫇駝┑念愋陀校宏庪x子表面活性劑、非離子表面活性劑、聚醚改性聚硅氧烷化合物、炔二醇化合物等。常用的基底潤濕劑有環(huán)氧乙烷混合物、聚醚硅酮和非離子氟碳聚合物化合物，其中氟碳聚合物化合物對降低表面張力的效果為明顯。